Domenico Modugno (Polignano a Mare, 9 de enero de 1928 - Lampedusa, 6 de agosto de 1994)

Domenico Modugno fue un cantautor, compositor, guitarrista y actor italiano. Representó en varias ocasiones a Italia en el Festival de la Canción de Eurovisión. Fue también diputado y dirigente del Partido Radical italiano. Desde muy joven quería ser actor. En 1951, después de terminar el servicio militar y gracias a una beca, accedió al Centro Experimental de Cinematografía de Roma, apareciendo más tarde en unas cuantas películas. Después de protagonizar Il mantello rosso (La capa roja), inició su carrera de cantante.

«Volare»

En los años cincuenta se hizo muy popular en los Estados Unidos.

Se convirtió en uno de los protagonistas de la música melódica internacional cuando, con «Nel blu dipinto di blu» (más conocida como «Volare»), triunfó en el Festival de San Remo de 1958 junto a Johnny Dorelli. Con esta misma canción, participó también el Festival de la Canción de Eurovisión de ese mismo año, quedando en tercera posición (de diez).

La canción de Modugno «Volare» (llamada en realidad "En el [cielo] azul pintado de azul") fue un éxito comercial a nivel internacional y con el paso del tiempo se convirtió en una de las más representativas de la historia musical italiana.

«Nel blu dipinto di blu» alcanzó el número uno en el Hot 100 de la revista estadounidense Billboard, y la misma publicación lo reconocería después como el mejor sencillo de 1958. Gracias a «Volare», Modugno se convirtió en el primer ganador del Premio Grammy por grabación del año y canción del año en 1959.

Fue un éxito tan extraordinario que L'Espresso, un periódico italiano, tituló su primera plana: «Modugno ha conquistato l'America», y para fin de aquel año las ventas del mismo aumentaron, batiendo todos los récords para un disco italiano hasta aquel momento: hasta 0,8 millones de copias en Italia y otros 22 millones en todo el mundo.

El éxito obtenido en el Festival de San Remo con "Volare" y, posteriormente, la popularidad de "O sole mío", convirtieron a Domenico Modugno en uno de los cantantes italianos con mayor proyección internacional. Fue considerado “el padre” de los cantautores italianos y, sin duda, uno de los más prolíficos artistas, puesto que grabó 230 canciones e interpretó 38 películas para cine, 13 obras teatrales y 7 para la televisión. Además fue presentador de televisión.

Domenico Modugno sufrió un ictus en 1984, lo que obligó a su retirada de los escenarios. Durante un tiempo se dedicó a la política y fue elegido parlamentario en la lista del Partido Radical Italiano de 1987 a 1992. Murió en agosto de 1994.

Tras su fallecimiento, y con motivo del 50º Aniversario del Festival de Eurovisión, celebrado en 2005, se nombró a Volare como la mejor canción de la Historia del concurso, tras Waterloo de ABBA.

Anthony Dominick Benedetto, más conocido como Tony Bennett, nació el 3 de agosto de 1926

Hijo del comerciante John Benedetto y la costurera Anna Suraci, Tony Bennett nació el 3 de agosto de 1926, en Astoria, Queens, Nueva York, (Estados Unidos). Su padre nació en Podàrgoni, Calabria, Italia y su madre en Estados Unidos. Creció con una hermana mayor: María, y un hermano mayor: John Jr. Su padre murió cuando él solo tenía 10 años. A esa edad, uno de sus tíos que era bailarín de claqué lo acercó al mundo del espectáculo.

En 1936 actuó ante el alcalde de Nueva York en la inauguración del Puente Triborough. Así, comenzó a cantar mientras estudiaba en la Escuela Superior de Arte Industrial donde no sólo estudió música sino también pintura, un arte que sigue practicando con éxito (sus cuadros están firmados por Benedetto). Tuvo que abandonar esos estudios a la edad de 16 años para ayudar económicamente a su familia.

Comenzó su carrera musical cantando en varios restaurantes italianos en Queens. En 1944, cuando tenía 18 años, se alistó para luchar en Alemania durante la Segunda Guerra Mundial con la 63ª División de Infantería, donde participó en la liberación del campo de concentración de Landsberg. Una vez finalizado el conflicto, permaneció un tiempo en ese país, formando parte de una banda musical que entretenía a las fuerzas de ocupación. Las duras experiencias vividas en la guerra terminaron por reafirmar su ideología pacifista.

De regreso a Estados Unidos, Anthony siguió cantando sin pretensiones hasta que fue descubierto por la actriz y cantante Pearl Bailey, quien lo eligió como acto de apoyo en un espectáculo que ofreció en el barrio de Greenwich Village. En tal espectáculo, fue visto por el popular Bob Hope, quien de inmediato se dio cuenta del gran talento del joven y decidió llevarlo con él de gira, pero sugirió que cambiara su nombre: Anthony Benedetto se llamaría: Tony Bennett. De esta forma, Bob Hope lo lanzó al estrellato musical en 1950 y ese mismo año, consiguió un contrato con CBS, en el que conoció a Percy Faith, quien desde entonces se convirtió en su productor musical. Su primera etapa de gran acogida artística y comercial abarcó los años 50 y principios de los 60.

Algunos de sus grandes éxitos son: “Stranger in Paradise” la canción grabada para promocionar “Kismet” un musical de Broadway, también la melodía “Blue Velvet” éxitos que causaron la histeria de los fanáticos adolescentes como sucedió con Elvis Presley y Franz Sinatra. Tal fue su acogida en ese momento que ofreció siete conciertos al día (desde las 10:30 de la mañana hasta las 3 de la mañana) en el Paramount Theatre de Nueva York.

“Blue Velvet” volvió a la actualidad treinta años después, con la película homónima de David Lynch (Traducido como Blue Velvet).

En el verano de 1956, Tony Bennett presentó un programa de variedades semanal en la televisión NBC (The Tony Bennett Show), reemplazando a Perry Como, y se repitió dos años después.

En 1957, lanzó el álbum "The Beat of My Heart", un enfoque del jazz que fue bien recibido y se convirtió en el primer cantante de música popular en colaborar con Count Basie y su orquesta.

En 1962, Tony Bennett obtuvo sus dos primeros premios Grammy en las categorías: Disco del año y Mejor interpretación vocal masculina como solista con la canción "I Left My Heart in San Francisco".

En los años setenta y ochenta realizó varias colaboraciones con figuras del jazz como Jimmy McPartland, Bill Evans, George Benson, Dizzy Gillespie y Dexter Gordon.

Su fórmula para no perder fuerza en la competitiva industria de la música fue hacer nuevas versiones de artistas de jazz clásico como Billie Holiday, Frank Sinatra, Duke Ellington y Louis Armstrong. Sin embargo, unos años después su éxito empezó a decaer porque entonces el público se inclinó más por The Beatles y Rock & Roll.

Ante las nuevas tendencias musicales, Tony Bennett fue presionado por el presidente de CBS Records, para tocar un repertorio más juvenil, pero Tony se mostró reacio a ingresar al mundo del Rock.

Finalmente, en 1970, accedió a grabar un disco de “Éxitos de hoy” que no logró convencer a nadie. Así, en 1972, dejó Columbia Records para firmar con MGM Records, pero tampoco tuvo buenos resultados y pronto se vio sin compañía discográfica. Luego fundó su propio sello: “Improv” que fracasó porque no contaba con una red de distribución adecuada.

Se quedó sin mánager y, visto sólo como una “vieja gloria”, fue llamado exclusivamente a cantar en los casinos de Las Vegas. Cansado de esto, se trasladó al Reino Unido en busca de un mercado más receptivo, pero volvió a fracasar. En 1979, Tony tocó fondo. Gastó más dinero del que pudo, sufrió una terrible sobredosis de cocaína que casi le quita la vida, además su casa en Los Ángeles corría el riesgo de ser incautada por el Tesoro de Estados Unidos.

Desesperado, pidió ayuda a sus hijos Danny y Dae y emprendió un progresivo relanzamiento, lo que llevó a que en diciembre del mismo año hiciera un regreso increíble, actuando como invitado de honor celebrando su 40 aniversario como cantante.

Sus hijos habían formado un grupo musical que no funcionó, pues carecían de talento. Sin embargo, tenían mejor ojo para los negocios; Danny se convirtió en su mánager y consiguió su recuperación económica y artística. Además, gracias a una gestión más racional, logró saldar las deudas con el Tesoro de Estados Unidos.

A principios de los 80, Tony reapareció en pequeños comercios de Nueva York, tratando de deshacerse de la decadente figura asociada a Las Vegas. En 1986 Tony volvió a firmar con la compañía de sus mayores éxitos: Columbia Records, y amplió su audiencia hacia una generación más joven, todo ello, manteniendo su estilo musical y su clásica imagen de traje de caballero.

Así, su resurgimiento se materializó con “El Arte de la Excelencia” que entró en las listas de los más vendidos en 1986, dejando atrás los fracasos comerciales. A partir de entonces, y sabiamente asesorado por su hijo Danny, Tony Bennett realizó varias colaboraciones en radio y televisión que lo hicieron popular entre las nuevas generaciones: participó en actos benéficos de pequeñas emisoras de radio, acudió a los programas de David Letterman y la reconocida Muppets e incluso llegó a aparecer en la serie animada “Los Simpson”.

Según sus propias palabras, el público joven ignoraba toda la tradición melódica de principios del siglo XX que llevaba consigo, pero conectó con ese mercado. Tony Bennett ha recibido 18 premios Grammy en total, más dos premios Emmy. Estuvo casado con Patricia Beech, una fan (1952 a 1971) con quien tuvo dos hijos: Danny y Dae. Después de divorciarse, se volvió a casar con Sandra Grant en 1971, y después de divorciarse nuevamente en 2007, se casó con Susan Crow ese mismo año.

Fuente: History and Biography

Jorge Lavat, la voz de la canción hablada, nació un 3 de agosto, 1933 en CDMX... Primerísimo actor

Hijo de Francisco Lavat Verástegui y Edelmira Bayona Oropeza y hermano de la actriz Queta Lavat, Jorge Lavat Bayona nació el 3 de agosto de 1933 en México, D.F.

En su adolescencia quería estudiar aviación. A los 17 años de edad se radicó en Tijuana, Baja California, donde durante 7 años desempeñó diversos empleos. De regreso al Distrito Federal fue contratado como gerente nocturno del Hotel Montecasino. Siempre acompañaba a sus hermanas a los Estudios San Angel Inn en donde le ofrecieron sus primeros papeles como extra. Desde el año 1957 entró a trabajar en la televisión haciendo doblaje, prestando su voz a series de la televisión norteamericana como "Los locos Adams", "Los intocables", "El túnel del tiempo" y "El avispón verde".

También trabajó simultáneamente en el teatro. En el año 1958 el productor Gregorio Wallersten le dio la gran oportunidad de trabajar al lado de Germán Valdés "Tin Tan" y María Antonieta Pons en la película "Las mil y una noches". Ese mismo año debutó en la televisión en la primera telenovela mexicana, "Senda prohibida" con Silvia Derbez, Francisco Jambrina y Dalia Iñiguez. Se casó por primera vez con Ana María Torres Landa con quien procreó dos hijas, Adriana (actriz) y Paola. El matrimonio duró 5 años.

Se casó por segunda vez con Silvia Burgos con quien procreó dos hijos, Valery y Jorge Francisco. El matrimonio duró 17 años. Se reconcilió con su primera esposa, Ana María, pero se volvieron a separar. Se casó por tercera vez con la actriz Rebeca Manríquez. Falleció el 14 de septiembre de 2011 en México, D.F. a los 78 años de edad a consecuencia de una bacteria que infectó su sangre después que su cuerpo rechazara el material implantado en una operación de la columna vertebral. Sus cenizas fueron depositadas en la Iglesia de la Santa Cruz en el Pedregal en México, D.F. El nombre de este extraordinario primer actor está escrito con letras de oro en la historia de la televisión, el cine y el teatro mexicano.

Fuentes: IMDb & Biografías y vidas