La mayoría de nuestras costumbres navideñas son comunes en todo el país, pero la forma en que se celebran las fiestas dependerá en gran medida de la situación socioeconómica y las tradiciones familiares específicas. Hemos tratado de describir cosas que son comunes y reconocibles para todos los dominicanos.
Los nacimientos son lo mismo que los belenes; muchas familias dominicanas todavía siguen esta tradición de instalar un nacimiento como la parte más importante de sus decoraciones navideñas. Pueden ser de tamaño natural o en miniatura; algunos eventos navideños incluyen un pesebre en vivo.
También se colocan en lugares públicos grandes decoraciones navideñas conocidas como charamicos. Los charamicos pueden tener forma de árboles de Navidad, ángeles, estrellas, renos, animales de granja y otras creaciones hechas de ramas de madera. Las brillantes y centelleantes luces navideñas son un firme favorito, y especialmente mágicas cuando se enrollan alrededor de las palmeras.
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Costumbres dominicanas para la entrega de regalos
Las tradiciones varían según las costumbres familiares y las limitaciones económicas. Pero por regla general, los regalos sólo se dan a los niños de la familia.
En la mayor parte del país, los niños reciben regalos el Día de los Reyes Magos, Día de Reyes o simplemente "los Reyes", el 6 de enero. Otras partes del país, especialmente el norte, tenemos la tradición de que el Niño Jesús lleve regalos a los niños en Nochebuena.
A medida que el país se va globalizando, estas tradiciones han sido abandonadas -hasta cierto punto- en favor de Santa Claus como el portador de regalos.
Menos conocida, "La Vieja Belén" es un personaje folclórico que trae regalos a los niños que por una razón u otra no los recibieron para el Día de Reyes y que viene una semana después del Día de Reyes.
El angelito es el equivalente dominicano a los intercambios de "Santa Secreto", o "Elefante Blanco" y son muy populares en los lugares de trabajo y en las escuelas en el período previo a la Navidad.
Música y canciones navideñas
La tradición del aguinaldo es como una versión más exuberante de cantar villancicos: un grupo de amigos va de casa en casa en las primeras horas de la mañana, cantando canciones navideñas, a menudo acompañadas de instrumentos musicales, y despertando a sus amigos y vecinos para que se unan a ellos mientras continúan su camino.
Es costumbre ofrecer a los juerguistas una bebida, como el té de jengibre o algo más fuerte como ponche o ron.
Villancico es la palabra española para las canciones de navidad. La República Dominicana y otras naciones del Caribe de habla hispana comparten algunas de las mismas canciones navideñas de merengue o salsa, tales como la popular "Alegre vengo".
La músico y escritora Rossy Díaz hace la conexión entre la comida y la música navideña:
Estas canciones populares nombran la comida, las frutas y las bebidas que se consumen tradicionalmente durante las festividades navideñas y se puede decir que estos sonidos complementan la experiencia culinaria.
La Navidad en la República Dominicana puede describirse como una experiencia multisensorial, comenzando por los oídos con temas clásicos del merengue como "Salsa pa' tu lechón", de Johnny Ventura, "Volvió Juanita", de Milly Quezada, "La Juma", de El Conjunto Quisqueya y "Pato roba'o", de La Familia André, que comienzan a sonar en la radio mucho antes de diciembre y que completan la narración de este importante evento social.
Comida y recetas tradicionales en la Navidad dominicana
La comida es probablemente la parte más importante y distintiva de las celebraciones navideñas en la República Dominicana. Las condiciones socioeconómicas y las tradiciones familiares dictarán qué platos y cuántos se servirán en las fiestas navideñas, pero esto es lo que la mayoría de los dominicanos aspiran a servir en estos eventos familiares.
La tradicional cena navideña consiste en puerco asado, moro de guandules, y ensalada rusa, y su versión festiva elaborada con remolacha. Los platos de carne alternativas son pavo y pollo horneado.
A diferencia de algunos países, donde la comida se come en la tarde del día 25, el día de Navidad, los dominicanos comen una suntuosa cena de Nochebuena, misma que llamamos la "cena del 24" o la "cena navideña"
Telera es el nombre de un pan suave en forma de baguette que sólo se come en Navidad.
Los bocadillos o picaderas como los quiipes, los pastelitos y empanadas también son populares en las fiestas y reuniones navideñas.
Los pastelones son una adición popular a las festividades y ninguno más popular que el pastelón de plátano maduro.
Muchos de los elementos tradicionales de la temporada navideña dominicana son decididamente locales -incluyendo el té de jengibre- pero muchos son importados, como las galletas de mantequilla danesas, los turrones españoles, los dulces, las nueces y las frutas extranjeras.
Durante todo el año los dominicanos tenemos acceso a jugosos mangos, cremosos aguacates y posiblemente los mejores guineos del mundo, sólo por mencionar algunas de nuestras frutas cultivadas localmente. Las frutas de Navidad son importadas; así es como las mandarinas, las manzanas, las uvas y las pasas se han convertido en una parte integral de la tradición navideña dominicana.
No hay ningún postre comúnmente asociado con la fiesta de Nochebuena. Dulces, manzanas y uvas se sirven generalmente después de la comida, pero ofrecemos algunos con elementos tradicionales ya presentes en la cena navideña.
Entre las bebidas navideñas más populares se encuentran el ponche de ron y el licor de mandarina, este último menos conocido.
El clima durante la Navidad en la República Dominicana
Aunque el clima navideño en la mayor parte del país sigue siendo bastante cálido, pero en diciembre y enero son los meses más frescos del año. En las zonas costeras el clima sigue siendo casi siempre perfecto para la playa.
En las regiones montañosas, especialmente en la zona de Constanza-Valle Nuevo, el clima es mucho más "navideño" y puede llegar a congelarse en esta época del año.
Fuente: Tradiciones dominicanas de Navidad/ Cocina dominicana
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