Bobby Capó fue un cantautor puertorriqueño quien en su música combinaba boleros con música clásica usando elementos folclóricos puertorriqueños. Nació en el barrio de Pedro García en Coamo, Puerto Rico y era hijo de Celso Quiterio Rodríguez Rivera, vendedor y Arsenia Capó Canevaro, ama de llaves. Adoptó "Bobby" como su primer nombre y, en vista que Rodríguez era un apellido hispano muy común, optó por usar el de su madre.
Emigró a la ciudad de Nueva York a principios de la década de 1940, donde reemplazó a Pedro Ortiz Dávila, "Davilita", en un cuarteto, el Cuarteto Victoria de Rafael Hernández Marín. Más tarde se incorporó a la orquesta de Xavier Cugat.
Además de su labor como cantante, Capó también fue presentador de televisión, así como director técnico y musical, y un prolífico compositor. Escribió canciones para muchos de sus contemporáneos. Muchos de estos se convirtieron en éxitos en Puerto Rico y en el resto de América Latina. Una de las canciones escritas por él fue "El negro bembón", un éxito de Cortijo y su Combo a mediados de la década de 1950. La canción, con las circunstancias locales y el cambio de nombre del personaje, se convirtió en "El gitano Antón", un gran éxito para el cantante de rumba catalán Peret en España a mediados de la década de 1960.
Bobby Capó escribió también la partitura y las canciones de la película MARUJA que se filmó a fines de la década de 1950 en Puerto Rico.
"Sin fe" de Capó, a veces conocida como "Poquita fe" ("Little Faith"), se convirtió en un verdadero éxito en Puerto Rico cuando fue grabada por Felipe Rodríguez a mediados de la década de 1950; también fue un gran éxito internacional para José Feliciano a mediados de los sesenta. En mi país, República Dominicana, se conoció por el gran bolerista Julito Deschamps.
La composición de Capó que describe la nostalgia por su patria, "Soñando con Puerto Rico", es venerada como un himno por los puertorriqueños que residen en el exterior. Otra de sus canciones, "De las montañas venimos" es un estandarte navideño en Puerto Rico y en República Dominicana, versionada en merengue por Félix del Rosario y los Magos del Ritmo.
Su canción más conocida es "Piel canela" (cuyo título se traduce literalmente como "Cinnamon Skin"). Escribió y grabó una versión en inglés, "You, Too", que grabó en La Habana a pedido de Rogelio Martínez de La Sonora Matancera, quien le pidió que cantara piezas de sus canciones con su banda. Josephine Baker grabó una versión de este tema en francés. La canción se convirtió en el tema principal de una película mexicana del mismo nombre a fines de la década de 1950.
También "Luna de miel en Puerto Rico", un chachachá que fue el tema de una película homónima, coproducida por mexicanos y puertorriqueños a principios de la década de 1960.
En 1944, Bobby se casa con Mercedes Ramos, divorciándose poco tiempo después. En 1948 se casó con Irma Nydia Vázquez, la primera Miss Puerto Rico en participar en el certamen Miss América. El matrimonio fue mal visto por la familia de ella, cosa que le inspiró a escribir "El Bardo", un tema que cuenta la historia de un pobre que murió con el corazón roto después de que su prospecto amoroso de familia adinerada se casara con otro hombre. La canción fue un gran éxito para Felipe Rodríguez a principios de la década de 1950 y ha sido versionada por muchos otros. La versión de Lucho Gatica, que me recuerda mucho a mi madre, es mi favorita.
Capó tuvo seis hijos: Félix Manuel Rodríguez (Bobby Capo Jr, músico y padre de Pedro Capó), Irma "Mimi" Rodríguez López, Soraya Rodríguez, Waldo Rodríguez, Jacqueline Rodríguez (también cantante) y Zahera Rodríguez.
A principios de la década de 1970, Capó trabajó para el gobierno de Puerto Rico en la Embajada del Consulado de Puerto Rico ubicada en Park Avenue y la calle 23, en la ciudad de Nueva York. En años posteriores, Bobby Capó trabajó para la División de Migración del Departamento de Trabajo.
Bobby Capó murió a la edad de 67 años, el 18 de diciembre de 1989, en su casa de Nueva York a raíz de un ataque al corazón, varias semanas antes de lo que habría sido su 68 cumpleaños. Fue enterrado en el Cementerio Municipal de Coamo en Coamo, Puerto Rico.
Fuentes: Biografías y vidas, IMDb.
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