Alexandre Dumas fue uno de los grandes autores franceses del siglo XIX. Su obra más conocida fue "La dama de las camelias". Era hijo natural del también novelista Alexandre Dumas (1802-1870); tenía la piel oscura como su padre porque su abuela era una haitiana descendiente directa de africanos. Su madre fue la costurera Marie-Catherine Labay.
En 1831, su padre le reconoció legalmente y le procuró la mejor educación posible en la institución Goubaux y la academia Bourbon. Las leyes, por aquella época, le permitieron a Dumas padre separar al hijo de su madre y la agonía de ésta inspiró a Dumas (hijo) en sus escritos sobre caracteres femeninos y trágicos.
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Aparte de soportar el estigma de la ilegitimidad, Dumas hijo llevaba sangre negra. Su abuelo, Thomas-Alexandre Dumas, era un mulato hijo de un noble francés y una negra haitiana. Por tal motivo, Dumas hijo solía ser humillado por sus compañeros en los internados escolares. Todas estas experiencias determinaron sus pensamientos, comportamiento y escritos.
En casi toda su obra enfatizó el propósito moral de la literatura, sus personajes presentan problemas de seres marginados y víctimas de los convencionalismos.
En 1847 publicó su primer libro de poemas bajo el título de "Pecados de juventud" y un año más tarde "La Dama de las Camelias", el libro que le consagraría, inspirado en sus amores con la hermosa cortesana Marie Duplessis, con quien vivió un romance tan intenso como desgraciado y en el que no intervino su padre para deshacerlo.
Adaptada como obra teatral, alcanzó tal éxito que animó a Dumas a proseguir con su carrera de dramaturgo. Se tituló, en inglés "Camille" y constituyó la base para la ópera de Giuseppe Verdi, "La Traviata" (1853).
En sus obras teatrales, cargadas de enseñanzas morales, denuncia los prejuicios sociales de la época y aboga por los derechos de la mujer y los niños.
En 1864, Alexandre Dumas contrajo matrimonio con la princesa Nadeja Naryschkine (más conocida como Nadine Dumas), con quien tendría una hija. Tras la muerte de Nadine, contrajo matrimonio con Henriette Régnier.
A lo largo de su vida, Dumas escribió otras doce novelas y varias obras teatrales. En 1867, publicó su novela semi-autobiográfica "El caso Clemenceau", considerada por muchos como una de sus mejores obras literarios.
Fue seleccionado como miembro de la Academia francesa en 1874 pese a la oposición pertinaz de Victor Hugo. En 1894 se le concedió la Legión de Honor.
Murió el 27 de noviembre de 1895 en su propiedad de Marly-le-Roi (Yvelines), y fue enterrado en el cementerio de Montmartre (París).
Fuentes: EcuRed, Biografías y vidas & Lecturalia